Acontece que juntar um cineasta francês, uma grande dama internacional e duas estrelas jovens americanas faz botar um raio em uma garrafa. "Clouds of Sils Maria" é uma combinação elétrica de auto-conhecimento e exploração emocional dizendo através de uma história que aborda no momento os fenômenos meteorológicos e celebridade.
O escritor-diretor Olivier Assayas e a atriz Juliette Binoche tem algo nessa história, porque Assayas 'produziu pela primeira vez o recurso do roteiro que foi co-escrito em 1985 com o filme de André Téchiné "Rendez-vous", que fez de uma estrela Binoche. Eles não iriam trabalhar juntos novamente até Binoche aparecer junto com Assayas em 2008 no drama familiar "Summer Hours". Depois disso Binoche perguntou a Assayas para escrever algo para ela estrelar.
Ele honrou seu pedido e voltou com "Clouds of Sils Maria", um tratado sobre a identidade e a personalidade escorregadia artística e da passagem do tempo. Binoche interpreta Maria Enders, uma famosa atriz que está prestes a aparecer no palco em um revival da peça que fez dela uma estrela. No entanto, agora ela vai assumir o papel de uma mulher mais velha desaparecendo enquanto seu antigo papel como a jovem ingênua sedutora irá para uma estrela de tablóide-notória (Chloë Grace Moretz). A assistente devota de Enders, Valentine (Kristen Stewart) se esforça para manter sua chefe em curso ao mesmo tempo, tentando manter o seu próprio auto-senso.
"Nós somos amigos, mas não é como se soubesse muito dela", disse Assayas de Binoche no Toronto International Film Festival do ano passado. "Como é a vida de Juliette no dia-a-dia? Eu não tenho idéia. Uma parte de Maria é baseado no que sei de Juliette, parte dela é baseada no que eu fantasio."
"Em algum momento eu percebi que uma camada do filme foi de que este é um filme em que a identidade dos atores está sempre presente", disse ele. "Normalmente, em filmes que você esquecê-os, você está tentando apagar o máximo que puder do que quer que o ator seja, para que o público se concentre no personagem. Aqui é o oposto."
O filme, a maioria em Inglês e com abertura em Los Angeles em 10 de abril, torna-se uma variação de dentro para fora em "All About Eve" ou talvez uma versão centrada feminina de "Birdman", recorrendo não só sobre os personagens dentro do drama, mas também muito sobre as percepções públicas de Binoche, Stewart e Moretz. As atrizes corajosamente se colocam, as suas personalidades e que o público sabe (ou pensam que sabem) sobre eles no próprio filme. Que muito de Binoche, uma vencedora do Oscar por "The English Patient" vista recentemente no grande orçamento "Godzilla", não estava esperando.
"Eu sempre gostei dele sem realmente conhecê-lo", disse Binoche de Assayas ao mesmo tempo, em Toronto. "Então, de uma forma de provocá-lo para escrever e fazer um filme juntos, era como dizer: 'Eis-me aqui. Você está pronto?"
"Acho que ele escreveu isso, e depois que ele estava como, 'Esse é o meu presente, e agora você dê de volta."
Depois de estrear no Festival de Cannes do ano passado, o filme passou a uma série de prestígios festivais de outono, incluindo Toronto, Nova York e Los Angeles do AFI Fest. Depois, em fevereiro, Stewart se tornou a primeira atriz americana a ganhar ao prêmio César, o Oscar da França, pegando um prêmio de atriz coadjuvante. (Stewart tem outra lembrança permanente do papel - ela tinha uma tatuagem feita em seu antebraço para o filme de tinta real.)
"Toda a experiência tem me abrido para um mundo que foi descoberto," disse Stewart recentemente por telefone em Los Angeles. "Há uma vontade de risco que você não encontra nos filmes americanos. Eles não se sentem planejando, eles se sentir realizando e descobrindo. Abriu-se algo em mim, foi muito emocionante. Eu tenho trabalhado desde que eu era criança, e isso é novo e excitante e por isso que eu amo fazer isso."
Como o filme foi se unindo, havia uma configuração do elenco em que Mia Wasikowska iria interpretar Valentine e Stewart teria de assumir outro papel, em suas palavras, "a pessoa famosa super-escandalosa" que iria interpretar mais diretamente em seu fundo como estrela da franquia "Crepúsculo". No entanto, uma vez que o elenco se estabeleceu no lugar com Binoche e Stewart como estrela e assistente, as coisas seguiram em frente.
"Houve essa dinâmica muito interessante entre Juliette e Kristen, que foi completamente inesperado", disse Assayas. "Eu não tinha idéia do que iria tão longe ou iriam construir sobre ela fortemente. Era algo que eu era um espectador e gradualmente encorajado. Enquanto não quebrava, vamos empurrar mais e mais."
Em uma cena em um bar casino nos Alpes suíços, Binoche fez um espontâneo cuspi na filmagem por algo que Stewart disse; em outro momento Stewart repente tocou o rosto de Binoche, de forma desarmante carinhosa.
"É o tipo de coisa que Kristen viria e faria uma vez. Nunca duas vezes", disse Assayas. "Ela é uma atriz muito fascinante, devo dizer. Eu não acho que eu já trabalhei com uma atriz que tem uma tal consciência de seu corpo. Ela tem essa incrível conhecimento de seus movimentos, como uma dançarina."
"Ao mesmo tempo, ela abre-se completamente e poderia entrar em momentos improvisados. O que é algo que não vem naturalmente para ela. É realmente algo que Juliette realmente trouxe para fora dela."
Em uma série eletrizante de cenas que formam o centro do filme, Binoche e Stewart estão ensaiando a peça em uma cabana isolada nas montanhas. Ela pode se tornar clara se elas estão falando como os personagens da obra, seus papéis no filme, ou o mais intrigante, já que seus são reais, confrontando as realidades de atuação e celebridade.
No papel de Valentine, com observações improvisadas sobre o público teen, filmes de lobisomem e do ofício de atuar em filmes de franquia, há momentos de Stewart, em particular, parece estar resolvendo diretamente o público a respeito de seus próprios sentimentos sobre o conflito entre celebridade e arte. Em certo sentido, o personagem é capaz de dizer coisas que a atriz que interpreta não pode.
"Eu não estou autorizada a dizer-lhes:" Stewart concordou, "mas alguém do lado de fora, estão autorizados a falar abertamente sobre algo, porque não é pessoal para eles. Então, eles não serão condenados por qualquer ingratidão projetada. Você está de pé atrás de alguma coisa, mas é muito fino, por isso é como, 'Eu ainda acho que isso'."
"E, a propósito, eu não tinha nada a ver com as palavras, eles foram totalmente escritos antes que eu já tivesse a parte. E Olivier não planejava encontrar alguém que tem essa experiência pessoal com o que ela está comentando, apenas aconteceu pelo caminho. Você pode ver nas cenas que estou sufocando um riso alegre."
Esse senso de inquietação para capturar algo raro informa o filme todo o caminho. Em um momento de tirar o fôlego, Binoche está sozinha em uma montanha no Vale de Engadin da Suíça como o Maloja Snake, uma formação de nuvens incomum, se move em baixo através dela.
É fácil imaginar a produção de filmes à espera de uma proposta por dias e dias para o clima ser apenas isso, embora as audiências modernas também podem assumir, naturalmente, a filmagem foi criada por meio de efeitos digitais. Assayas permite que houve alguns truques envolvidos; enquanto Binoche sente que, no espírito do filme, é melhor deixar algumas coisas incertas.
"Eu não vou revelar os segredos da cobra. Eu não estou revelando a verdade", disse ela. "Você tem que ficar com a poesia de pensar que é apenas o momento certo. O feminino é um mistério. Tem que ser."